Ընդամենը հարյուր տարի առաջ ԱՄՆ մուտք գործող ներգաղթյալները պարզապես պետք է նշեին իրենց անունը, զբաղմունքը և նավահանգիստը, որտեղից ժամանել էին: Միլիոնավոր մարդկանց համար ամերիկյան առաջին կանգառը Էլիս կղզին էր, որը 62 տարի ծառայել է որպես ներգաղթի և փաստաթղթերի ձևակերպման կենտրոն։